Андрій Забігайло - начальник Управління у справах ветеранів війни Житомирської міської ради, ветеран

Андрій пішов захищати Україну добровільно у 2014 році під час третьої хвилі мобілізації. Його рішення було продиктоване прагненням захистити своїх майбутніх дітей від агресії іншої держави та бажанням змінити на фронті свого 50-річного батька, який був мобілізований раніше. Андрій служив у 17-й окремій танковій бригаді та брав участь у боях на напрямках Покровського та Дебальцевого. Під час виходу на ротацію у Попасній він потрапив під обстріл, де отримав важке поранення ноги, що призвело до високої ампутації. Попри те, що після поранення він принципово не хотів більше одягати однострій, у 2018 році Андрій став військовим капеланом, повернувшись до побратимів на передову та у шпиталі із Божим словом. Повномасштабне вторгнення 2022 року зустрів у США, де проходив протезування, але негайно повернувся в Україну, щоб продовжити капеланську та волонтерську діяльність.

До початку роботи в органах місцевого самоврядування Андрій був кандидатом у Паралімпійську збірну України з волейболу сидячи. Проте постійні виїзди на збори та закордонні змагання означали тривалу розлуку з сім’єю. Коли йому запропонували посаду начальника в новоствореному Управлінні у справах ветеранів війни Житомирської міської ради, можливість працювати вдома і бути поруч із близькими стала вагомим аргументом. Ключовим усвідомленням став власний досвід 2014 року: Андрій пам’ятав, як важко було людині з інвалідністю долати бюрократичні перепони, і вирішив створити систему, де послуги ветеранам надаються в одному місці, швидко та з повагою до їхньої гідності.

Головною метою Андрія є наповнення ветеранської політики реальним змістом безпосередньо в громаді. Найбільшим стимулом для нього є розв’язання складних питань, які не вирішуються «одним натисканням кнопки». Мотивація приходить тоді, коли після довгого та непростого шляху ветеран отримує необхідну допомогу і відчуває, що його проблема нарешті вирішена. Сьогодні він керує командою з шести фахівців, разом з якими вибудовує систему підтримки для великої кількості ветеранів та ветеранок Житомирщини.

У роботі Андрієві допомагає принцип «рівний-рівному», що дозволяє встановити високий рівень довіри з боку ветеранів, які приходять до управління. Досвід капеланства та військової служби навчив його знаходити підхід до кожного, заспокоювати в критичні моменти та спрямовувати емоції у конструктивне річище. Вміння діяти системно та брати відповідальність за складні рішення робить його ефективним лідером у цивільному управлінні.

Андрій активно радить ветеранам та ветеранкам іти на службу в органи місцевого самоврядування та державні структури. Його позиція чітка: замість того, щоб критикувати органи влади ззовні, потрібно заходити всередину і змінювати їх власноруч. Він переконаний, що присутність людей із бойовим досвідом у державних інституціях — це не «рожева ілюзія», а реальний інструмент зміцнення держави.